Колизей - амфитеатр в Риме, достопримечательность древнеримской архитектуры. Построен в 75-80 гг до н.э. для боев гладиаторов, цирковых представлений и т.д. Наименование "Колизей" случается от 2-х слов collies и eum, которые толкуются как "его холм", или "холм дьявола". В честь торжественного открытия Колизея праздник в Риме продолжалось 100 суток к ряду. Публика получала подарки в виде золотых монет и сладостей.

Арена Колизея имела овальную эллиптическую форму, оси коей составляют в районе 1156 и 188 метров. Высота наружных стен составляла 48 метров. В Колизее по спектаклям имели возможность наблюдать в то же время более 50 тысяч зрителей. Ряды зрителей в римском амфитеатре, в отличие от Греции, распределялись по социальному признаку. Для защиты публики от дождя и палящего солнца над ареной натягивали тент из полотна, закрепляемого к высоким мачт. Арена имела сделанный из дерева пол, который часто засыпалась песком. Пол могла опускаться и подниматься. Порой она наполнялась водой при помощи канала от акведука, и тогда в Колизее происходили морские сражения с настоящими кораблями.Гладиаторы - профессиональные солдаты из рабов, пленных или осужденных преступников. Они обязаны были состязаться друг с другом или с диким зверем на глазах у зрителей. В комнатах под ареной содержались гладиаторы, хищники и жертвы. Вся гладиаторская оружие хранилось в особом арсенале (armamentarium) и выдавалось лишь в дни игр.
I-е сведения о боях гладиаторов имеют отношение к погребальным игр - ритуальных сражений, которые устраивались на могилах в честь погибших. В первый раз гладиаторские бои были профессионально организованы в Риме в 264 г. до н.э. Гладиаторы обучались в особых школах. Самое большое признание получили школы гладиаторов, которые основали Юлий Цезарь и правитель Нерон.Последние гладиаторские бои состоялись в 5 веке, затем христианство запретило эти соревнования. Гладиаторские игры начинались парадным шествием гладиаторов по арене; после часто разыгрывался воображаемый поединок, в коем те, которые дерутся, показывали лишь собственную ловкость и умение фехтовать, так дрались "игрушечным оружием" (сделанной из дерева), после на арену выносили реальное оружие , и тот кто организовывал игры, проверял ее качество.Если гладиатор не падал мертвым на арене, однако был трудно ранен, то он мог, бросив оружие, поднять кверху палец левой руки или всю руку в знак о помиловании. Сейчас жизнь побежденного гладиатора зависело от организатора игр, а еще более - от зрителей. Если солдат понравился зрителям, то люди размахивали платками или поднимали кверху пальцы. Гладиатор, который не угодил толпе, обязан был погибнуть. Зрители вращали огромной палец вниз с криком "iugula" ("добей!") И победитель всаживал чем в горло побежденного. Победителя игр награждали пальмовой ветвью, с коей он обходил арену. За исключением этой официальной награды, гладиатор получал существенное денежное вознаграждение, порой гладиатора-победителя засыпали золотыми монетами, и зрители громко считали, сколько монет упало на арену. Временами победители игр в подарок получали здания и землю.
Сейчас этот памятник древнеримской архитектуры удивляет собственным величием и условиями хранения, впрочем за время собственного существования она многократно подвергалась различным повреждениям. Эта гигантское сооружение страдала от воздействия землетрясений, пожаров и наводнений. В Колизей несколько раз попадала молния.